Nota Biográfica:
Maria Helena Fernandes Cordeiro dos Santos nasceu em Leiria no dia 6 de dezembro de 1951. Em Leiria faz o Curso Comercial, terminando no ano de 1969 e mais tarde faz a Secção Preparatória para o Instituto Comercial, fazendo os complementares de Contabilidade e Administração. Iniciou a sua carreira profissional numa fábrica de plásticos como empregada de escritório, sindicalizando-se logo nesta altura no Sindicato de Empregados de Escritório e Comércio de Leiria. Durante o período de 5 anos em que trabalhou nesse escritório, chegou a ser visitada e levada para interrogatório pela PIDE pelo menos uma vez, devido às suas ligações com Aida Bernardes e com membros da Direção do Sindicato de que fazia parte, abandonando depois esse local e começando a trabalhar para a Inspeção de Segurança Social. Após o 25 de Abril de 1974 filia-se ao Partido Comunista Português e participa ativamente nas Campanhas Eleitorais para a Assembleia Constituinte, marcando ainda presença assídua nas Mesas Eleitorais ao longo dos próximos anos.
